В годы Великой Отечественной войны в действующую армию из Асекеевского района было призвано 9058 человек. В их числе были братья Иван и Матвей Кривоноговы из села Яковлевка.
Иван Васильевич пропал без вести. Брат упорно искал его долгие годы. Поиски увенчались успехом — Иван Васильевич был захоронен в братской могиле под Ленинградом. В 80-е годы Матвей Васильевич ездил на могилу своего брата, привёз горсть земли и рассыпал её на могиле своих родителей, покоящихся на кладбище в Яковлевке.
Матвей Васильевич воевал на фронтах Великой Отечественной войны с 1942 по 1944 годы. После тяжёлого ранения в течение года лечился в госпиталях, затем по инвалидности был комиссован из Советской армии. Всю жизнь фронтовик прожил с осколками в ноге и голове. Частенько они напоминали о себе нестерпимыми болями. Но ещё сильней болела у ветерана душа. То, что он пережил за годы войны, невозможно было выдернуть из памяти. Рассказывал о войне редко, со слезами на глазах.
— При этом папа всегда ходил на встречи с детьми в школу, — вспоминает дочь Римма Размахова. — Общался с ними, учил любить и уважать Родину, своих близких.
Матвей Васильевич родился 14 ноября 1914 года в селе Яковлевка. Окончив в 1930 году местную семилетку, устроился на работу в колхоз. Толкового парня заметило руководство, направило на курсы политработников. Матвей Васильевич с большим рвением работал на благо малой родины, трудился на разных участках колхозного производства, работал в выборных советских и партийных органах.
До войны создал семью. Супруга Анастасия Ильинична была родом из Мартыновки. Жила молодая семья в райцентре, по месту работы главы семейства. В 1937 году родился первенец — сын Геннадий. Геннадий Матвеевич был одним из первых, кто окончил Асекеевскую среднюю школу с серебряной медалью. После окончания Куйбышевского авиационного института его пригласили на работу в авиационно-космическое научно-исследовательское испытательное производственное объединение города Москва, где он в возрасте 87 лет трудится по сей день. В 1940 году родилась дочь Римма. Римма Матвеевна около 50 лет работала библиотекарем в сельской библиотеке, из них более 40 лет на станции Филипповка.
Вернувшись с войны домой в 1944 году, Матвей Васильевич, проявляя завидный оптимизм и упорство — учился ходить без костылей. Постепенно, благодаря своему жизнелюбию и силе воли, он вернулся к активной жизни. В победный 1945 год в семье Кривоноговых родился третий ребёнок — дочь Светлана. Светлана Матвеевна долгие годы работала на одном из секретных предприятий Москвы.
В пятидесятые годы Кривоногов работал в районном военном комиссариате, избирался секретарём парткома Асекеевской машинно-тракторной станции, был инструктором Асекеевского райкома КПСС. Неоднократно Матвей Васильевич избирался депутатом районного Совета, входил в состав райкома КПСС.
В 1960 году руководство района направило Матвея Васильевича возглавить хлебоприёмный пункт на станции Филипповка. В этой должности Кривоногов работал вплоть до выхода на заслуженный трудовой отдых, до 1976 года.
Матвей Васильевич был удивительным человеком. Мог быть строгим и требовательным, и в то же время чутким и внимательным. К людям относился с добром, этим же они платили ему. Рабочие проявляли к Матвею Васильевичу большое уважение. Даже спустя много лет, односельчане вспоминают о нём с теплотой. Он умел вести людей за собой.
— Благодаря папиной инициативе были высажены берёзы на местном погосте, — рассказывает Римма Матвеевна. — По сей день они шелестят листвой. Сколько деревьев папа высадил за свою жизнь — высчитать невозможно. Папа очень любил природу, изготавливать поделки из природного материала. Как только выдавалось свободное время, сажал нас на мотороллер и вёз в лес, на родники. А потом уже внуков, правнуков возил любоваться родными пейзажами, вместе с ними очищал родники. Немало интересного мы узнавали от него. Папа многому нас учил. И неустанно повторял, что жить надо в ладу с законом и совестью. Эти его слова, как отцовский наказ, мы пронесли через всю жизнь. Папа любил дарить маме цветы. Оживала весной природа, появлялись первоцветы, и мама принимала букеты. Это длилось всё лето и осень до поздних холодов. Было заметно, как мама радовалась этому вниманию, любовалась цветами. Вместе родители прожили 72 года. Жили душа в душу, в любви и заботе друг о друге. Большое внимание уделяли нам, детям. Вырастили, всех выучили, поставили на ноги, за что мы им премного благодарны.
Матвей Васильевич прожил большую жизнь, наполненную героическими и трагическими событиями военной поры, успешной работой и деятельным участием в общественной жизни в мирное время. Его ратный путь, трудовые успехи отмечены орденами Отечественной войны второй степени, Красного Знамени, «Знак Почёта», медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945» и многими другими наградами. Он гордился тем, что 22 апреля 2000 года приказом Верховного главнокомандующего ему было присвоено воинское звание старший лейтенант.
Главной для него наградой были — уважение односельчан, достойная жизнь и судьба его детей.
